Токио: Три недели назад вид с Иводзимы показывал открытый океан. Теперь прямо у берега появился крошечный новый остров, клубящий дым по мере своего роста и дающий редкую возможность увидеть, как возникают вулканические острова.
Новый остров является продуктом безымянного подводного вулкана, который начал извергаться 21 октября, примерно в километре от Иводзимы, острова в Японии, где американские и японские войска вели ожесточенную битву во время Второй мировой войны.
На острове Иводзима, расположенном в сотнях километров от Токио в Тихом океане, с момента начала продолжающегося извержения не было зарегистрировано никаких травм или повреждений, но он предлагает в реальном времени поучительное представление о редком геологическом явлении.
Подобные извержения произошли в прошлом году в том же месте, но на этот раз точка извержения находится над поверхностью воды, сказал Юджи Усуи, старший аналитик по вулканической активности официального Японского метеорологического агентства.
«Теперь, когда это стало видно, — сказал он, — люди обращают внимание».
По данным Геологической службы США, в мире насчитывается около 1350 потенциально активных наземных вулканов. Ученые на данный момент обнаружили еще тысячи активных «подводных» вулканов и полагают, что их может быть гораздо больше – возможно, сотни на каждого на суше – скрывающихся под волнами.
На протяжении всей геологической истории подводные извержения вулканов время от времени образовывали крупные острова, в том числе острова Гавайского архипелага. Но в большинстве случаев людям не удается стать свидетелями этих извержений.
«Извержения, образовавшие Гавайи, произошли до нашего времени», — сказал Джеймс Уайт, профессор геологии Университета Отаго в Новой Зеландии, изучавший подводные извержения вулканов. «Но кроме того, пока он не поднялся на поверхность воды, мы бы не увидели их, даже если бы сидели над ними в полинезийском каноэ».
