Материалы, переданные журналистам Дэвидом Макбрайдом, привели к расследованию, которое установило, что солдаты незаконно убивали афганских мирных жителей.
Макбрайд, которому первоначально было предъявлено пять обвинений, признал себя виновным в Верховном суде Австралийской столичной территории (ACT) в совершении преступлений, включая кражу информации Содружества и последующую ее передачу репортерам Австралийской радиовещательной корпорации (ABC).
Признание вины произошло после того, как команда юристов Макбрайда отказалась от защиты, утверждая, что его раскрытие средствам массовой информации было защищено гарантиями осведомителей, и последовало за вмешательством правительства, которое, если бы некоторые документы обсуждались в ходе судебного разбирательства, могло бы подорвать «Безопасность и оборона Австралии».
«Я скажу одно», Об этом Макбрайд заявил в пятницу возле суда в Канберре, сообщает The Guardian. «Я стою твердо и верю, что выполнил свой долг… и я рассматриваю это как начало лучшей Австралии».
В ходе судебного разбирательства суд услышал, что Макбрайд считал своим моральным долгом высказаться после того, как его обеспокоило то, что он назвал «чрезмерное расследование» о предполагаемом неправомерном поведении солдат спецназа, которое, по его мнению, было «излишний» и поставило под угрозу безопасность солдат, сообщает ABC.
Материалы, просочившиеся Макбрайдом, легли в основу разоблачения ABC «Афганские файлы» в 2017 году, в котором подробно излагались обвинения в военных преступлениях против австралийских войск в Афганистане.
Эти доказательства привели к расследованию, которое установило, что в период с 2005 по 2016 год австралийские солдаты незаконно убили 39 афганцев; кроме того, австралийские солдаты обнаружили доказательства применения оружия к мирным жителям, погибшим в бою.
Через несколько месяцев после ареста Макбрайда в 2019 году офис ABC подвергся обыску со стороны федеральной полиции в рамках расследования дела одного из журналистов, Дэна Оукса, который опубликовал репортажи на основе утекшей информации. Прокуроры отказались выдвигать обвинения против Оукса, заявив, что это не в общественных интересах.
Однако судебное преследование Макбрайда привело к заявлениям о том, что защита информаторов в Австралии недостаточно надежна. «Это темный день для демократии в Австралии», Об этом Би-би-си рассказал Рекс Патрик, бывший сенатор и основатель Фонда правосудия для информаторов.
«Нет общественного интереса в судебном преследовании информаторов, и уж точно нет общественного интереса в отправке их в тюрьму», добавил адвокат по правам человека Киран Пендер, также BBC.
Выступая за пределами суда, команда юристов Макбрайда намекнула на возможную апелляцию; его адвокат Марк Дэвис заявил, что вмешательство правительства с целью утаить материалы, имеющие решающее значение для их защиты, нанесло им ущерб. «смертельный удар.» Ожидается, что Макбрайду будет вынесен приговор в начале следующего года.
